সৌদি আরবে কোনও নদী নেই, জলপ্রপাত নেই, জানেনকি তাদের পানীয় জল কোথা থেকে আসে ?

সৌদি আরবে তেল প্রচুর পরিমাণে পাওয়া যায়, যার কারণে বিশ্বের বেশিরভাগ দেশে তেল সরবরাহ এই দেশ থেকেই। এত বেশি পরিমাণ তেলের কারণে, এই দেশটি একটি খুব সমৃদ্ধ দেশ এবং প্রচুর পরিমাণে তেল এখানে রয়েছে। আশ্চর্যের বিষয় হল, এ দেশে তেলের মজুদ রয়েছে তবে এখানে পানীয় জলের খুব অভাব রয়েছে এবং এ দেশে একটিও নদী এবং হ্রদ নেই।

যে কোনও ধরণের কৃষিকাজের জন্য জল খুব গুরুত্বপূর্ণ। তবে সৌদি আরবে মোটেই জল নেই। যার কারণে এদেশে কৃষিকাজের উন্নতি হয় না।এই দেশে জমিগুলির এক শতাংশই চাষের জন্য ব্যবহৃত হয়, যেখানে কেবল শাকসব্জীই জন্মে।

সৌদি আরবে চাল বা গমের দুটিই চাষ করা যায় না। আমি একবার এ দেশে গম চাষ করার চেষ্টা করেছি কিন্তু জলের অভাবে এটি অসম্ভব ছিল। কৃষিকাজের অভাবে এই দেশ চাল, গম এবং অন্যান্য দেশ থেকে অন্যান্য জিনিস কিনে।

এই দেশে জল চূড়ান্তভাবে কম, যা আগামী সময়ে পুরোপুরি নিঃশেষ হয়ে যাবে। একটি প্রতিবেদন অনুসারে সৌদি আরবের আগে প্রচুর জলের কূপ থাকত। কিন্তু ক্রমবর্ধমান জনসংখ্যার কারণে, জলের ঘাটতি দেখা দেয় এবং ধীরে ধীরে কূপগুলির জল প্রবাহিত হতে থাকে। এখন এই জায়গায় কেবল শুকনো জলের কূপ রয়েছে। তবে যে কূপগুলিতে অল্প জল অবশিষ্ট আছে সেগুলি আসন্ন সময়ে শেষ হয়ে যাবে।

বৃষ্টিপাতকে জলের উত্স হিসাবে বিবেচনা করা হয় এবং বৃষ্টির কারণে মাটির অভ্যন্তরে জল জমে থাকে। তবে এ দেশে কোন বৃষ্টি হচ্ছে না। এখানে এক বছরে কেবল এক বা দুই দিন বৃষ্টি হয় এবং এমন পরিস্থিতিতে ভূগর্ভস্থ জলের পরিমাণ এখানে বৃদ্ধি পায় না।

অন্য দেশে তেলের দাম অনেক বেশি থাকলেও এ দেশে তেলের চেয়ে পানির দাম বেশি। আসলে, সমুদ্রের জলকে পানীয়যোগ্য করে তোলার জন্য এখানে অনেক বেশি খরচ করে। যার কারণে প্রতি বছর এই দেশে তেল থেকে উপার্জনের আয়ের একটি অংশ সমুদ্রের জলকে পান করার উপযোগী করে তুলতে ব্যবহৃত হয়। একটি প্রতিবেদন অনুসারে, প্রতি বছর এক ঘনমিটার জল থেকে লবণ আলাদা করতে এখানে প্রায় 2.57 সৌদি রিয়াল খরচ হয়।

২০১১ সালে সৌদি আরবের তত্কালীন পানি ও বিদ্যুৎ মন্ত্রী একটি বিবৃতি দিয়ে বলেছিলেন যে প্রতি বছর দেশে জলের চাহিদা সাত শতাংশ হারে বাড়ছে। অর্থাত্ এ দেশে ভবিষ্যতে জলের চাহিদা অনেক বাড়তে চলেছে।